Gli orfani. Una storia di Billy the Kid

Sullo sfondo della nascita violenta e vertiginosa degli Stati Uniti di fine Ottocento l’autore racconta la storia personale di Kid, morto a soli 21 anni, e la grande Storia, in un romanzo avvincente e commovente che smaschera una delle tante contraffazioni storiche scritte dai vincitori.

«Di colpo in lui si fece il vuoto, il suo piccolo corpo si contrasse, tremò, e in quell’istante seppe che sarebbe sempre stato solo. Un’angoscia terribile gli risalì dal fondo della pancia. Vide controluce il grugno di Cahill, la morte gli sembrò vicina, vicinissima! Sentì il sole sulla guancia, la sua armonia mortale, la sua bellezza, e gli venne da piangere. Allora le facce dei soldati e dei giovani bovari che facevano cerchio intorno a lui evaporarono nel nulla. La sua mano si fece strada fino alla pistola, e sparò».

«Quello che scrivo di Billy, del suo respingere l’affetto, del suo tradire la fiducia di chi lo aiuta, è qualcosa di cui ho ritrovato una traccia oscura dentro di me». - Éric Vuillard, intervista su Le Matricule des Anges

«Grazie a una narrazione dal ritmo impeccabile e a una potente capacità evocativa, l’autore convince il lettore che la sua versione del mito è la più vera. E noi ci crediamo». - Le Figaro littéraire

Billy the Kid fa parte a pieno titolo dell’epopea del West. Come Toro Seduto simboleggia l’indomita resistenza dei nativi americani contro il dilagare della colonizzazione bianca, così il Kid simboleggia la giovinezza ribelle, l’insofferenza a ogni legge e l’amore per la libertà a tutti i costi, sia pure a colpi di pistola. Il mito è stato abbondantemente confermato e divulgato dal cinema e dalla letteratura. Ma è, appunto, un mito. Gli orfani smantella la leggenda scavando fra documenti d’archivio e testimonianze per ricostruire la vera storia del Kid.